公积金的作用和好处如下：

1、改善住房条件：通过缴纳住房公积金，职工可以积累资金购房或进行住房改造，从而改善居住条件；

2、提高购房门槛：设立住房公积金制度有助于防止房价过快上涨，保障市场稳定；

3、支持企业发展：住房公积金制度能促进员工稳定就业，提高员工满意度和忠诚度；

4、激发消费需求：缴纳住房公积金能享受税收优惠和财政支持，促进国民经济和社会发展。

公积金的使用规定：

1、购买住房时，可以使用公积金支付首付或偿还住房贷款本息；

2、租赁住房时，部分地区允许使用公积金支付租金；

3、离退休时，可以一次性提取公积金余额；

4、重大疾病治疗时，可以申请提取公积金用于支付医疗费用；

5、公积金账户持有人及其直系亲属因教育需要时，可以申请提取公积金用于教育支出。

综上所述，住房公积金制度通过帮助职工改善住房条件、提高购房门槛以防止房价过快上涨、支持企业发展并稳定就业，以及激发消费需求并享受税收优惠，对个人、企业乃至国民经济和社会发展都产生了积极影响。

法律依据：

《住房公积金管理条例》

第五条

住房公积金应当用于职工购买、建造、翻建、大修自住住房，任何单位和个人不得挪作他用。

第二十六条

缴存住房公积金的职工，在购买、建造、翻建、大修自住住房时，可以向住房公积金管理中心申请住房公积金贷款。住房公积金管理中心应当自受理申请之日起15日内作出准予贷款或者不准贷款的决定，并通知申请人；准予贷款的，由受委托银行办理贷款手续。住房公积金贷款的风险，由住房公积金管理中心承担。

第三条

职工个人缴存的住房公积金和职工所在单位为职工缴存的住房公积金，属于职工个人所有。