社会保障卡的作用和用途如下：

1、记录个人社会保障相关信息、电子凭证和信息查询；

2、记录参保人员基本信息，如姓名、身份证号码、出生年月等；

3、查询养老、失业、医疗、工伤和生育保险缴纳情况；

4、持卡到医院就医、到药店购药；

5、办理医疗、失业、养老、工伤和生育等社保事务；

6、查询养老保险、医疗保险累计总额等信息；

7、办理领取养老金、进行求职、失业登记和参加职业培训；

8、社保卡具备一卡多用功能，如缴纳水电费、公交车乘车刷卡和电子钱包功能。

社会保障卡的功能与应用场景：

1、身份认证：社会保障卡具有身份识别功能，可用于个人身份的电子认证；

2、社会保险：用于参保人员的社会保险登记、信息查询、费用缴纳和待遇领取；

3、医疗服务：在医院就医时，社会保障卡可用于挂号、缴费、购药等；

4、金融服务：社会保障卡具备银行卡功能，可用于存取款、转账、支付等；

5、公共服务：在一些公共服务领域，如公积金查询、办理退休手续等，社会保障卡也发挥着重要作用；

6、电子钱包：部分地区的社会保障卡支持电子钱包功能，可用于小额支付。

综上所述，社会保障卡是一项多功能的电子凭证，不仅记录了参保人员的基本信息和社保缴纳情况，还可用于医疗服务、办理各类社保事务、查询保险累计金额，以及领取养老金和支持求职活动，同时具备缴费和电子钱包等便民服务功能，是现代社会保障体系中不可或缺的一部分，极大地便利了人们的日常生活和社会保障服务的获取。

法律依据：

《中华人民共和国社会保险法》

第六十六条

参加社会保险的人员应当使用社会保障卡或者其他方式认证身份。社会保障卡属于国家保密事项，社会保障卡应当在社会保险经办机构设立的特定窗口或者单位进行开户和解除挂失，参保人员应当妥善保管。该法律明确规定了社保卡的使用方式和保管要求。